Parcours de l'Encierro de Pampelune : Guide Complet Section par Section
L'encierro (course de taureaux dans les rues) des fêtes de San Fermín est la tradition la plus célèbre de Pampelune et l'un des spectacles les plus impressionnants au monde. Chaque matin du 7 au 14 juillet, six taureaux de combat et six bœufs parcourent 875 mètres à travers les rues étroites de la Vieille Ville jusqu'aux arènes. La course dure entre deux et quatre minutes, mais ces brefs instants offrent une intensité et un frisson difficiles à décrire.
Comprendre le parcours de l'encierro section par section est essentiel, que vous envisagiez de courir ou que vous préfériez profiter du spectacle depuis un balcon privé ou les barrières. Dans ce guide, nous expliquons chaque tronçon du parcours, ses caractéristiques uniques et les meilleurs endroits pour vivre l'action.
Les six sections de l'encierro
Le parcours de l'encierro est divisé en six sections clairement distinctes, chacune avec ses propres caractéristiques et son niveau de difficulté. Le tracé est resté essentiellement inchangé depuis des siècles : il commence aux corrals de Santo Domingo, monte jusqu'à la Place de la Mairie, tourne au célèbre virage de Mercaderes, parcourt toute la longueur de la Calle Estafeta et entre finalement dans les arènes.
1. Côte de Santo Domingo (280 m)
L'encierro commence aux corrals au pied de la colline de Santo Domingo, à côté de la rivière Arga. À exactement 8h00, la première fusée est tirée et les portes s'ouvrent. Les taureaux chargent en montant à grande vitesse dans une rue étroite et pentue. C'est la section la plus rapide et l'une des plus dangereuses : les animaux sortent frais et en pleine force. La forte pente favorise la vitesse du troupeau. De chaque côté s'élèvent les murs du couvent de Santo Domingo et de l'ancien Hôpital Militaire.
2. Place de la Mairie (100 m)
Au sommet de la côte, les taureaux débouchent sur la Place de la Mairie (Plaza Consistorial). Cette section est une zone de transition ouverte où le troupeau maintient généralement sa vitesse. La surface de la place est plus glissante et les taureaux peuvent déraper. Les coureurs expérimentés utilisent cet espace plus large pour se positionner avant le redoutable virage de Mercaderes. Les balcons de la Mairie et des bâtiments environnants se remplissent de spectateurs.
3. Virage de Mercaderes (75 m)
Le virage à 90 degrés où la Calle Mercaderes rejoint la Calle Estafeta est le point le plus critique et spectaculaire de toute la course. Les taureaux, incapables de freiner leur élan, ont tendance à déraper et s'écraser contre les barrières extérieures. De nombreux accidents graves se produisent ici car les coureurs s'entassent également au virage. Depuis les balcons de ce virage, on obtient l'une des images les plus emblématiques de San Fermín : le troupeau prenant le virage à pleine vitesse.
4. Calle Estafeta (300 m)
Le tronçon le plus long et le plus célèbre de l'encierro. La Calle Estafeta est une rue droite, longue et relativement étroite qui permet aux coureurs les plus expérimentés de courir pendant plusieurs secondes devant les taureaux. C'est la section où les plus belles courses ont lieu et où les passionnés cherchent la photographie parfaite. Les balcons de la Calle Estafeta sont les points d'observation les plus recherchés, offrant une vue prolongée sur l'ensemble du troupeau.
5. Tronçon Telefónica (50 m)
Nommé d'après l'ancien bâtiment de la compagnie téléphonique, ce court tronçon relie la fin d'Estafeta à l'entrée du tunnel des arènes. C'est un goulet d'étranglement où les coureurs s'accumulent dangereusement, car le parcours se rétrécit avant d'atteindre l'arène. Les entassements à cet endroit sont fréquents et provoquent des chutes et des écrasements. Les autorités considèrent ce tronçon comme particulièrement problématique les matins où le nombre de coureurs est le plus élevé.
6. Tunnel et Arènes (70 m)
La dernière section est le tunnel étroit qui mène directement à l'intérieur des arènes. Les taureaux galopent à travers un couloir étroit pour entrer dans l'arène, où des milliers de spectateurs les attendent dans les tribunes. Une fois à l'intérieur, les animaux sont guidés vers les corrals des arènes. Après la course, de jeunes vaches (vaquillas) sont lâchées pour des courses amateurs, une tradition très populaire parmi les jeunes locaux et les touristes.
Où regarder l'encierro
Si vous préférez vivre l'encierro en tant que spectateur, vous avez trois options principales. La plus accessible est de se tenir derrière les barrières en bois qui bordent le parcours, bien que vous deviez arriver très tôt (avant 6h00) pour avoir une place au premier rang. La deuxième option est d'acheter un billet pour les arènes, où vous pouvez regarder les taureaux arriver dans l'arène.
Cependant, l'option la plus exclusive avec les meilleures vues est de louer un balcon privé sur la Calle Estafeta ou un autre point du parcours. Depuis un balcon, vous profitez d'une perspective en hauteur, en toute sécurité et avec un confort total sur l'ensemble du passage du troupeau. Beaucoup de passionnés considèrent l'expérience du balcon comme la façon la plus authentique de vivre l'encierro. Consultez notre guide complet pour regarder l'encierro depuis un balcon pour plus d'informations.
Détails pratiques de l'encierro
L'encierro a lieu chaque jour du 7 au 14 juillet à 8h00 précises, sans exception. Quel que soit le jour de la semaine ou les conditions météorologiques, le troupeau quitte les corrals ponctuellement à huit heures. Chaque jour, une race différente de taureaux court, ce qui affecte la vitesse et le niveau de danger de l'événement.
Pour ceux qui veulent vivre San Fermín de près, disposer d'un bon hébergement au centre de Pampelune est essentiel. Nos appartements de vacances dans la Vieille Ville sont à quelques pas du parcours. Pour un guide complet du festival, visitez notre page San Fermín 2026.
875 m
Longueur totale du parcours
2-4 min
Durée moyenne de la course
8h00
Heure de départ chaque jour
7-14 juil.
Jours d'encierro à San Fermín
Questions fréquentes sur le parcours de l'encierro
Quelle est la longueur du parcours de l'encierro de Pampelune ?
Le parcours de l'encierro de San Fermín mesure 875 mètres au total, des corrals de Santo Domingo jusqu'aux arènes. Les taureaux parcourent cette distance en un temps moyen de 2 à 4 minutes, selon la race et les incidents éventuels pendant la course.
Quelle est la section la plus dangereuse de l'encierro ?
Le virage Mercaderes-Estafeta est largement considéré comme le point le plus dangereux. Les taureaux dérapent dans le virage à 90 degrés et peuvent s'écraser contre les barrières ou tomber, créant des situations à haut risque pour les coureurs. Le tronçon Telefónica est également problématique en raison des goulets d'étranglement et des entassements avant l'entrée des arènes.
À quelle heure commence l'encierro de San Fermín ?
L'encierro commence chaque jour à 8h00 précises, du 7 au 14 juillet. Une première fusée annonce l'ouverture des portes des corrals, et une seconde fusée confirme que tous les taureaux sont entrés dans le parcours. Si vous souhaitez regarder depuis les barrières, il est recommandé d'être en place avant 6h30.
Où peut-on regarder l'encierro ?
Il existe trois options principales : depuis les barrières le long du parcours (gratuit, mais arrivez très tôt), depuis les arènes (avec un billet), ou depuis un balcon privé donnant sur le parcours. Les balcons de la Calle Estafeta offrent la meilleure expérience grâce à leur perspective en hauteur, leur sécurité et leur confort.
Les touristes peuvent-ils courir avec les taureaux à Pampelune ?
Oui, l'encierro est ouvert à toute personne de plus de 18 ans et aucune inscription préalable n'est nécessaire. Cependant, courir avec les taureaux est extrêmement dangereux. Des blessures graves surviennent chaque année et il y a eu des décès au cours des dernières décennies. Les autorités déconseillent fortement de courir sans expérience ou sous l'influence de l'alcool. Le respect des règles de sécurité est essentiel.
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